2022年9月2日に登場した無線Wi-Fiの「Wi-Fi 6E」は、約20年ぶりの新帯域「6GHz帯」が利用可能ということもあり、注目を集めています。

本記事では、Wi-Fi 6Eの通信速度や「どんなことができるのか？」といった概要をまとめ、そのメリット・デメリットについて詳しく解説。名称が似ている「Wi-Fi 6」との違いにも言及します。

Wi-Fi 6E対応の無線ルーターにご興味のある方、Wi-Fi環境を改善したいとお考えの方は、ぜひ参考にしてください。

目次

Wi-Fi 6E対応の無線ルーターとは？

Wi-Fi 6E対応の無線ルーターとは、その名の通りWi-Fi規格「Wi-Fi 6E」に対応した無線ルーターのことです。

Wi-Fiの規格はこれまで第6世代まで登場し、新しい世代になっていくごとに性能が向上しています。

各世代のスペックを一覧表にまとめましたので、ご確認ください。

世代 Wi‑Fi規格名 最大通信速度 利用できる周波数帯
第6世代（2021年2月） IEEE802.11ax（Wi‑Fi 6e） 9.6Gbps 2.4GHz、5GHz、6GHz
第6世代（2019年9月） IEEE 802.11ax（Wi‑Fi 6） 9.6Gbps 2.4GHz、5GHz
第5世代（2013年12月） IEEE 802.11ac（Wi‑Fi 5） 6.9Gbps 5GHz
第4世代（2009年9月） IEEE 802.11n（Wi‑Fi 4） 600Mbps 2.4GHz、5GHz
第3世代（2003年6月） IEEE 802.11g 54Mbps 2.4GHz
第2世代（1999年10月） IEEE 802.11a 54Mbps 5GHz
第2世代（1999年10月） IEEE 802.11b 11Mbps 2.4GHz
第1世代（1999年6月） IEEE 802.11 2Mbps 2.4GHz

第1世代と第6世代を比較すると、Wi-Fiの最大通信速度のアップ率は4,800倍に。使える周波数帯も「2.4GHz、5GHz、6GHz」まで拡大しています。

さらに、2024年には第7世代がリリースされる予定です。

Wi-Fi 6EとWi-Fi 6の違いは「6GHz帯」対応の有無

Wi-Fi 6Eの「E」は「Extend」の英単語の略称で、「拡張する」という意味があります。実際、Wi-Fi 6EとWi-Fi 6の性能に大きな違いはありませんが、「対応可能な周波数帯が拡張されている」という点が、Wi-Fi 6Eの特徴です。

具体的には、Wi-Fi 6Eのみが「6GHz帯」に対応しているため、2.4GHz帯や5GHz帯に接続しにくい環境であっても、スムーズなWi-Fi接続が期待できるのです。

2.4GHz帯・5GHz帯・6GHz帯それぞれの特徴は、以下の通り。Wi-Fi 6Eは、下記3つの周波数帯すべてに対応しています。

周波数帯 特徴
2.4GHz ・電波が遠くまで届く
・同じ周波数帯の機器が多く電波干渉しやすい
5GHz ・2.4GHz帯よりも遠くに届かない
・気象・航空レーダーで使用されている
・電波干渉しにくく通信が安定している
・壁や天井には弱い
6GHz ・2.4GHz帯よりも遠くに届かない
・利用機器が少なく電波干渉しにくい
・DFS不要で電波が途切れにくい
・帯域幅が広く高速通信ができる
・5GHz帯同様に壁や天井に弱い

新しい周波数帯である6GHz帯は快適な通信が期待できますが、壁や天井に弱い性質があるため、無線ルーター近くでの使用が必要です。

また、5GHz帯のようなDFS機能はありません。DFS機能とは、気象レーダーや航空レーダーなどの重要なシステムとの干渉を避けるために搭載された、周波数帯を変更する機能のことです。

Wi-Fi 6Eが登場した経緯

Wi-Fi 6Eが登場した主な背景は、「5GHz帯を利用する端末の増加」と「通信量の拡大」です。

かつては一家にパソコンが一台という状況が普通でしたが、現在は家族一人ひとりがスマホやパソコンなどの複数デバイスを所有するケースが一般的になっています。また、8K動画やVR/ARゲームといった通信データ量が多いコンテンツも、年々増えてきました。

家電製品もWi-Fiに接続する時代になり、2.4GHz帯や5GHz帯の周波数帯だけでは増加した通信量を賄うことが困難になっているのです。

こうした問題を解決するために登場したのが、新たな周波数帯である「Wi-Fi 6E」です。

Wi-Fi 6E対応の無線ルーターを利用するメリット

Wi-Fi 6E対応の無線ルーターを利用する主なメリットは、以下の通りです。

・高速なWi-Fi通信ができる
・混雑を回避して通信できる
・セキュリティレベルが高い

高速なWi-Fi通信ができる

Wi-Fiの速度には、「チャンネル幅が広くなると通信が安定し、速度が向上する」という特徴があります。

6GHz帯は、2.4GHz帯や5GHz帯に比べてチャンネル幅が広いため、高速通信がしやすいのです。

混雑を回避して通信できる

6GHz帯は新しい帯域であるため、利用者が少なく混雑による速度低下リスクも低いです。

2.4GHz帯・5GHz帯に加えて6GHz帯の周波数帯も利用できるWi-Fi 6E対応無線ルーターなら、通信が混雑する時間帯であってもスムーズなWi-Fi接続が期待できるでしょう。

セキュリティレベルが高い

Wi-Fi 6やWi-Fi 6EにはWPA3が搭載されており、前世代の規格に比べてセキュリティレベルが向上しています。

仕事関連でWi-Fiを利用する方にとっては、このような安全性の向上は大きなメリットになるでしょう。

Wi-Fi 6E対応の無線ルーターを利用するデメリット

メリットの多いWi-Fi 6E対応ルーターですが、以下のようなデメリットも存在します。

・対応端末が少ない
・障害物に弱い
・無線ルーター本体が高い

対応端末が少ない

Wi-Fi 6Eを利用するには、Wi-Fi 6Eに対応した機器が必要です。無線ルーターだけでなく、パソコンやスマホも対応している必要があります。

Wi-Fi 6Eに対応しているかどうかは、メーカーの公式サイトにて確認しましょう。

障害物に弱い

Wi-Fi電波には、「周波数帯が高いほど障害物に弱く、遠くまで届きにくい」という性質があります。

接続するデバイスと無線ルーターの距離が近く障害物がない環境であれば快適ですが、距離が遠く障害物がある環境では、つながりにくくなります。

そういった場合は2.4GHz帯に切り替えるなど、状況に応じた使い分けが必要です。

無線ルーター本体が高い

2023年5月の時点では、Wi-Fi 6E対応の無線ルーターは各メーカーの最新機種です。そのため、ルーター本体の価格も高額です。

端末も含めて買い替える場合は、コストが高くなってしまう点に注意しましょう。

次世代規格Wi-Fi 7は2024年にリリース予定

Wi-Fi 6Eの次の規格となる「Wi-Fi 7」は、2024年にリリースされる予定です。

Wi-Fi 7の主な特徴は、以下の通りです。

・無線LAN規格：IEEE 802.11be
・最大通信速度：46Gbps
・周波数帯：2.4GHz/5GHz/6GHz

Wi-Fi 7はWi-Fi 6Eの4.8倍もの通信速度を実現し、2.4GHz、5GHz、6GHzの周波数帯を利用できるなど、非常に高性能。対応製品の発売は、2025年以降になると予想されています。

Wi-Fi 6E対応の無線ルーターはオーバースペックになりやすい

Wi-Fi 6Eなら通信速度の向上と安定した接続が期待できますが、以下の点を考慮すると、すぐに乗り換える必要はないかもしれません。

・対応機器が少ない
・光回線の通信速度以上のスピードは出ない

現時点においては、Wi-Fi 6E対応の無線ルーターはオーバースペックになりやすく、6GHz に対応していないWi-Fi 6対応無線ルーターで十分という意見も多いです。

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まとめ

Wi-Fi 6E対応の無線ルーターは、周波数帯が6GHz帯に対応するようになり、より高速で安定的に通信ができるようになりました。

ルーター本体の近くでデバイスを利用する必要はありますが、Wi-Fiでオンラインゲームを頻繁にする方やデバイスの接続数が多い方には向いています。

しかし、対応機器を持っていない方にはオーバースペックになってしまう可能性がある点については、注意が必要です。

現状では、Wi-Fi 6対応の無線ルーターを選択する方が、多くのユーザーにとって適切な選択と言えるかもしれません。