モデムとルーターはインターネットに接続するときに必要な機器ですが、見た目が似ているため、混同している方も多くいらっしゃいます。
そこで本記事では、2つの機器の違いをわかりやすく解説。それぞれにどんな役割があるのかを解説するとともに、簡単な見分け方もお伝えしていきます。
モデムとルーターとの違いについて
では早速、モデムとルーターの違いについて確認していきましょう。
モデムはADSLやケーブルテレビの変換装置
モデムは、ADSLやケーブルテレビを利用するときに必要な機器です。
電話回線やケーブルテレビのアナログ信号をデジタル信号に、パソコン側のデジタル信号を回線側のアナログ信号に変換することでインターネット接続が可能となりますが、この変換部分を担うのがモデムの役割となります。
現在では光回線が主流のため、モデムが利用されることはほぼなくなりました。光回線においてモデムの役割を果たす機器はONU（光回線終端装置）と呼ばれ、利用するには開通工事が必要です。
光回線ではモデムでなくONUを利用
モデムと混同してしまいがちですが、光回線の場合はONUを利用します。ONUは回線終端装置と呼ばれ、光回線の信号をデジタル信号に変換する装置です。
光信号をデジタル信号に、デジタル信号を光信号に変換するのが、ONUの役割となります。
以下のように整理しておきましょう。
・モデム：ADSL回線やケーブルテレビの変換機器
・ONU：光回線の変換機器
以下の記事では、そんなONUの機能や接続方法について詳しく解説しています。こちらも併せて参考にしてください。
＞＞ONU・モデム・ルーターそれぞれの役割と接続方法について
ルーターは複数の端末に繋げるための機器
一方のルーターは、「複数の端末をインターネットにつなげるための機器」です。「変換」が主な役割であるモデムやONUとは、機能がまったく異なります。
ONUやモデムにパソコンを有線接続すればインターネットにつながりますが、この方法では複数の端末を接続することはできません。
複数のパソコンや、スマホ、ゲーム機、IoT家電など、多くのデバイスを同時にインターネット接続させるためには無線LAN環境が必要ですが、無線LAN環境を構築してWi-Fi接続を実現するのが、ルーターの役割となります。
また、ルーターには有線ケーブルの接続口が複数あるため、複数端末を有線接続することも可能です。
重要なのは、光回線を複数端末で利用する場合には、ONUとルーターの2つの機器が必要だということです。ADSLやCATVの場合なら、モデムとルーターの2つが必要になってきます。
インターネット回線の事業者によってはルーターの貸出を行っていないため、自前でルーターを用意する必要が生じることもあります。
HUB（ハブ）はタコ足配線するだけの役割
HUB（ハブ）というネットワーク機器がルーターと混同されることがありますが、機能は全く異なります。
HUB（ハブ）はあくまで、LAN配線を分岐して有線接続できる端末を増やすための機器であり、ルーターのような機能はありません。
なお、ルーターは消耗品のため定期的に交換する必要があります。以下の記事では、ルーターの寿命や買い替え時期についてわかりやすくまとめています。こちらも、ぜひ参考にしてください。
モデム（ONU）とルーターを見た目で判断するには
次に、モデム（ONU）とルーターを見た目で判断する方法をまとめていきます。
・電話回線（光回線）のコネクタがあればモデム（ONU）
・LANポートが複数あればルーター
上記2つのポイントについて解説します。
電話回線（光回線）のコネクタがあればモデム（ONU）
モデム（ONU）には、モジュラージャックと呼ばれるコネクタが機器の背面に付いています。モジュラージャックとは、電話機やISDN、LANを接続するときに使われるコネクタで、ケーブルにはラッチと呼ばれるツメが付いており、指で下に押し込むことで挿したり抜いたりできます。
また、電話機（光回線の場合は光コンセント）と直接接続されている端末であれば、モデム（ONU）と判断することも可能です。
LANポートが複数あればルーター
ルーターについては、LANポートが複数あるかどうかで判断できます。モデムにはLANポートが一つしかないのに対して、ルーターには主に4つあるため確認が簡単です。
また、ルーターは、必ずモデムの後に接続されます。「壁⇒モデム⇒ルーター」という順番で接続されるため、モデムと接続される機器の方がルーターと分かります。
ONUはルーター一体型が主流
ここまで、モデムとルーターの違いについて解説してきました。
前述したように、ADSL回線やケーブルテレビの場合は、モデムとルーターの2つの機器が必要です。
光回線も原則としてONUとルーターの2台が必要ですが、回線によっては貸し出されるONUにルーター機能が内蔵されている場合もあります。
光回線「NURO 光」のONUはルーター機能を搭載
光回線サービスのひとつである「NURO 光」のONUには、ルーター機能が搭載されています。また、機器の貸し出しは無料のため、ONU利用のための費用は一切かかりません。
別途ルーターを購入する必要なく、複数デバイスで有線・無線の接続が可能です。
光回線「NURO 光」がおすすめの理由
NURO 光は、以下の理由で多くの方にご利用いただいている光回線です。
・通信速度の速さ
・入会特典・セット割でお得
・レンタルWi-Fiで開通までの期間も安心
通信速度の速さ
インターネットを快適に使う上で、特に重要なのが回線速度です。
NURO 光は専用の設備を構築することで高速通信を実現しており、下り＝ダウンロードが速いのが特長です。
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申し込み時の混雑状況によっては、開通工事の完了までに時間がかかってしまう場合があります。
NURO 光では、お申し込みされた方向けにレンタルWi-Fiを実施しています。
レンタルの申し込みから数日中に届き、最大2か月間500円でご利用いただけます。
お引越しなどで「ネットが使えない期間があると不安…」という方には便利なサービスですね。
まとめ
モデムはADSLやケーブルテレビの変換機器、ルーターは複数の端末をインターネット接続するための機器です。ONUやHUB（ハブ）と混同されることも多いですが、それぞれの役割をしっかり整理しましょう。
現在、モデム（ONU）とルーターの両方を使っている方は、ぜひNURO 光への乗り換えもご検討ください。NURO 光のONUは一体型のため接続が簡単ですし、配線周りもスッキリしますよ。
